ND-filters (ook wel neutrale dichtheidsfilters genoemd) zijn vooral relevant wanneer u bij veel licht langere sluitertijden wilt bereiken. Hoe sterker de ND-filter, hoe langer de sluitertijden kunnen worden. 
Zwakke ND-filters zoals de ND8 verlengen de sluitertijd met een factor 8, terwijl sterkere filters zoals de ND1000 deze met een factor 1000 verlengen. De juiste sterkte hangt af van het gebruik en het effect dat u wilt bereiken.

Wat zit er in mijn rugzak?

Ik bezit 100x100mm ND-filters in de volgende sterktes: ND8, ND64 en ND1000. In zeldzame gevallen combineer ik zelfs de ND1000 met de ND8 om een lichtreductie van factor 8000 te bereiken.

Welke sluitertijden moet ik nastreven?

Beweging wordt zichtbaar wanneer de sluitertijd lang genoeg is zodat het onderwerp zich tijdens de opname kan verplaatsen. Voor snel stromend water is zelfs ¼ seconde al voldoende om een gevoel van beweging te creëren. Voor voorbijtrekkende wolken kunnen, afhankelijk van hun snelheid, enkele seconden tot minuten nodig zijn. 

Hier volgen enkele algemene aanbevelingen als richtlijn

Welke instellingen moet ik gebruiken?

Over het algemeen raad ik voor foto’s met een grote scherptediepte aan om het „sweet spot” van het objectief te gebruiken – het diafragmabereik waarin de scherpte optimaal is en de scherptediepte groot, meestal rond f/8 tot f/11. 

De ISO waarde moet bij lange belichtingen op statief worden ingesteld op de laagste native waarde, meestal ISO 100. Automatische instellingen moeten volledig worden uitgeschakeld. 

Vooral bij oudere camera’s kan autofocus niet goed functioneren bij het gebruik van sterke ND filters. In dat geval is het aan te raden om eerst zonder ND filter scherp te stellen en daarna over te schakelen naar handmatige focus (MF), zodat de camera bij het maken van de opname niet opnieuw probeert scherp te stellen. 

De sluitertijd is de variabele die voornamelijk afhankelijk is van het beschikbare licht, het gekozen diafragma en de sterkte van het ND filter. Veel moderne camera’s kunnen de belichting correct meten, zelfs wanneer meerdere filters worden gecombineerd. Een betrouwbare methode is om eerst de juiste belichting zonder filters te bepalen (bijvoorbeeld in de diafragmavoorkeuze), deze sluitertijd vervolgens te vermenigvuldigen met de filterfactor en die tijd handmatig in te stellen. 

Sluitertijden langer dan 30 seconden vereisen meestal de BULB modus. In de BULB modus kunt u belichtingen van meerdere minuten realiseren door de ontspanknop ingedrukt te houden, een externe afstandsbediening te programmeren of gebruik te maken van de interne timerinstellingen van de camera.

Welke ND-filter is het meest zinvol en wanneer?

Sterkere ND-filters zijn vooral nuttig bij heldere lichtomstandigheden wanneer lange sluitertijden gewenst zijn. Een waterval in direct zonlicht laat met een ND64 bijvoorbeeld slechts een lichte bewegingsonscherpte zien, terwijl met een ND1000 belichtingen van meerdere seconden mogelijk zijn. 

In een schaduwrijk bos is een ND8 vaak al voldoende om sluitertijden te bereiken die aangename bewegingseffecten creëren. Om overdag het effect van bewegende wolken vast te leggen, is een ND1000 vrijwel altijd noodzakelijk. Als dat niet voldoende is, combineer ik de ND1000 met de ND8. Omdat de filterfactoren zich vermenigvuldigen, resulteert dit in een effectieve ND8000. 

Persoonlijk ben ik een groot liefhebber van zeer lange belichtingen van meerdere minuten, omdat wateroppervlakken dan glad worden, bewegende wolken een dramatische dynamiek krijgen en mensen die door het beeld lopen vaak bijna onzichtbaar worden. Daarom is de ND1000 mijn meest gebruikte filter, gevolgd door de ND64, die ik de meest veelzijdige vind wanneer ik niet uitsluitend bij fel zonlicht fotografeer. De ND8 helpt mij om belichtingstijden te verlengen in donkerdere omgevingen en is bovendien een perfecte aanvulling op de ND1000 voor een extreem sterke ND-opstelling.

En hoe zit het met ND Vario?

ND Vario schroeffilters zijn eveneens een uitstekende optie en bieden een hogere mate van flexibiliteit. Vooral voor wie met schroeffilters werkt, is dit een zeer praktische oplossing. In dit geval raad ik zeker aan om voor de sterkere varianten te kiezen.

Conclusie

Ik hou van lange belichtingen van meerdere minuten, waardoor de ND1000 voor mij de belangrijkste grijsfilter is. Wie vaker in bossen of schaduwrijke omgevingen fotografeert, is met een ND64 uitstekend geholpen. En wie liever met schroeffilters werkt, profiteert van de flexibiliteit van een (sterke!) ND Vario. Veel plezier met fotograferen en goed licht!