Het ND filter heeft eigenlijk maar één doel: het beeld donkerder maken. ND staat voor neutral density. Het wordt ook wel een grijsfilter genoemd. Wat het echter doet is veel belangrijker: het vermindert de helderheid van het beeld. Deze filters zijn verkrijgbaar in verschillende sterktes, nauwkeuriger gezegd in verschillende dichtheidsgraden, en in diverse uitvoeringen, bijvoorbeeld als schroeffilter of als insteekfilter. Sommige camera’s hebben zelfs een geïntegreerd ND filter en ze bestaan ook in een variabele uitvoering. Dat laatste is zeer interessant voor videomakers. Maar hoe gebruik ik het filter precies en vooral, waarom zou ik het beeld donkerder willen maken?

Waarom zou ik het beeld extra donkerder maken?

- het is zonnig buiten en u wilt met een open diafragma fotograferen, maar uw sluitertijd kan niet korter worden ingesteld

- u wilt een lange belichting maken

- in videografie heeft u niet altijd, maar als vuistregel, een sluitertijd nodig van 1 gedeeld door de helft van de frame rate. Als u dus filmt met 25fps, stelt u de sluitertijd in op 1 over 50 seconde om een zo natuurlijk mogelijk bewegingsbeeld te krijgen. Hiervoor raad ik een variabel ND filter aan

Hier laat ik u een praktisch voorbeeld zien van hoe ik de filters gebruik:

Het ND1000 filter is voor mij het eenvoudigst te berekenen: het maakt het beeld 10 stops donkerder, dus met 10 diafragmastappen. Als u bijvoorbeeld een beeldkader heeft gekozen met diafragma 8, ISO 100 en een sluitertijd van 1 over 200 en u plaatst vervolgens uw ND1000 filter, dan verdubbelt de sluitertijd 10 keer bij hetzelfde diafragma en dezelfde ISO. Met het filter komt u dan uit op een sluitertijd van ongeveer 5 seconden.

Hetzelfde beeld met een ND64 filter, dat het beeld met 6 diafragmastappen donkerder maakt, vereist een sluitertijd van 1 over 3 seconde.

Als u niet zeker bent van de belichting, bijvoorbeeld wanneer u in bulb modus langer dan 30 seconden fotografeert, dan raad ik de app van NiSi Optics aan: NiSi Runner. Daar kunt u eenvoudig uw filter invoeren en de belichtingstijd die u zonder filter zou hebben gehad, waarna u een voorgestelde tijd krijgt, inclusief een timer.

Wat heb ik nodig voor een lange belichting?

- ND filter (ND8, ND64, ND1000, grijsverloopfilter)

- statief

- afstandsbediening voor belichtingen langer dan 30 seconden, indien nodig

- camera

- iets dat beweegt (wolken, water, auto’s, mensen in beweging) en iets dat stilstaat om het gewenste dynamische effect te krijgen

U kunt ook water en wolken combineren om nog meer dynamiek te creëren: Ziet u het grote containerschip dat ondertussen door het beeld is gevaren? Ik niet.

Wat ik bijzonder waardeer aan dit type fotografie is dat u veel gerichter te werk gaat en niet honderden foto’s maakt in de hoop dat er eentje geslaagd is. U denkt zorgvuldig na, werkt de compositie uit, berekent de tijden en wacht op het juiste moment. Dat vertraagt uw werkwijze aanzienlijk.