De NiSi Athena Prime objectieven
door Michael Heidmann
Op zoek naar snelle en compacte prime objectieven voor full frame camera’s kwam ik de NiSi Athena Prime serie tegen. De objectieven maakten meteen indruk met hun lichte ontwerp, hoge lichtsterkte en doordachte, robuuste constructie. De definitieve beslissing werd echter pas genomen na praktijktests tijdens echte filmproducties.
Bouwkwaliteit en gewicht
De Athena objectieven zijn uitzonderlijk goed afgewerkt en maken een zeer duurzame indruk. De mechaniek werkt soepel en precies, met precies genoeg weerstand om onbedoelde aanpassingen te voorkomen. Opvallend is dat de diafragmaring iets stroever is dan de scherpstelring, wat de algehele bediening ten goede komt. Ik heb gekozen voor de PL vatting om maximale flexibiliteit tussen verschillende camerasystemen te garanderen, al zou het ideaal zijn als de vattingen verwisselbaar waren.
Een ander opvallend kenmerk zijn de groen oplichtende markeringen, die de leesbaarheid bij weinig licht verbeteren. De meeste brandpuntsafstanden in de serie hebben vrijwel hetzelfde gewicht en een consistente plaatsing van diafragma en scherpstelringen, wat ze bijzonder geschikt maakt voor gebruik met gimbals.
Diafragma en bokeh
Met een grote T1.9 diafragma bij de meeste brandpuntsafstanden, behalve de 14mm, 18mm en 135mm die nog steeds een indrukwekkende T2.2 en T2.4 bieden, maakt de Athena serie een sterke onderwerpisolatie en uitstekende lichttransmissie mogelijk. De bokeh is esthetisch en mooi zacht, waardoor vooral de 85mm lens zeer geschikt is voor close up opnamen.
Beeldkarakter en kleurnauwkeurigheid
De Athena serie levert contrastrijke, driedimensionale beelden met uitzonderlijke details en een consistente kleurweergave over alle brandpuntsafstanden. Kleurcorrecties waren in de nabewerking zelden nodig, omdat de objectieven van nature een subtiele warmte vertonen, waardoor huidtinten authentiek en rijk gestructureerd worden weergegeven. Deze merkbaar onopdringerige beeldkwaliteit onderscheidt de serie van veel andere objectieven.
Scherpteprestaties
Scherpte is cruciaal voor filmmakers en de Athena objectieven leveren indrukwekkend heldere details, zelfs bij volledig open diafragma. Bij T2 behoudt het beeld veel textuur zonder de voordelen van full frame te verliezen. Wanneer wordt gediafragmeerd tot T2.8 bereiken de objectieven hun volledige potentieel zonder kunstmatig overgescherpt te lijken. De minimale scherpstelafstand is bevredigend, al niet baanbrekend.
Focus breathing en chromatische aberratie
Een minimaal focus breathing effect geeft de Athena objectieven een duidelijk voordeel bij close ups en focus pulls, vooral in vergelijking met concurrerende producten in deze prijsklasse. Hoewel er verschillen zijn tussen de brandpuntsafstanden, blijft de prestatie over de hele linie consistent sterk.
Wat betreft flares en chromatische aberraties presteren de objectieven uitstekend. Het contrast blijft stabiel bij tegenlichtopnamen en ongewenste flares zijn vrijwel afwezig. Chromatische aberraties zijn subtiel, zelfs in situaties met hoog contrast, en vormden in geen van de geteste scenario’s een probleem.
Na meerdere draaidagen was het voor mij duidelijk: de NiSi Athena Prime serie heeft mijn vorige hoofdobjectieven vervangen. De prijs prestatieverhouding is uitstekend en de brandpuntsafstanden van 14mm tot 135mm zijn perfect gekozen. Hoewel ik een 65mm objectief mis, biedt de Athena serie een duidelijke meerwaarde als snelle en veelzijdige metgezel voor mijn filmprojecten.