Les filtres ND (également appelés filtres à densité neutre) sont principalement utiles lorsque vous souhaitez obtenir des temps de pose plus longs en forte luminosité. Plus le filtre ND est puissant, plus les temps de pose peuvent être longs. 
Les filtres ND plus faibles, comme le ND8, prolongent le temps de pose d’un facteur 8, tandis que les filtres plus puissants, comme le ND1000, le prolongent d’un facteur 1000. Le choix de l’intensité dépend de l’utilisation prévue et de l’effet recherché.

Qu’y a-t-il dans mon sac à dos?

Je possède des filtres ND de 100x100mm dans les intensités suivantes : ND8, ND64 et ND1000. Dans de rares cas, je combine même le ND1000 avec le ND8 afin d’obtenir une réduction de la lumière par un facteur de 8000.

Quels temps de pose devrais-je viser?

Le mouvement devient visible lorsque le temps de pose est suffisamment long pour que le sujet se déplace pendant la prise de vue. Pour une eau qui s’écoule rapidement, ¼ de seconde suffit déjà pour créer une impression de mouvement. Pour des nuages dérivants, selon leur vitesse, plusieurs secondes à plusieurs minutes peuvent être nécessaires. 

Voici quelques recommandations générales à titre indicatif

Quels réglages devrais-je utiliser?

De manière générale, pour les photos avec une grande profondeur de champ, je recommande d’utiliser le « sweet spot » de l’objectif – la plage d’ouverture où la netteté est optimale et la profondeur de champ élevée, généralement autour de f/8 à f/11. 

La valeur ISO doit être réglée sur la valeur native la plus basse lors de la réalisation de poses longues sur trépied, le plus souvent ISO 100. Les réglages automatiques doivent être complètement désactivés. 

En particulier avec les appareils plus anciens, l’autofocus peut ne pas fonctionner correctement lors de l’utilisation de filtres ND puissants. Dans ce cas, il est conseillé de faire la mise au point sans le filtre ND dans un premier temps, puis de passer en mise au point manuelle (MF), afin que l’appareil ne tente pas de refaire la mise au point au moment du déclenchement. 

Le temps de pose est la variable qui dépend principalement de la lumière disponible, de l’ouverture choisie et de la densité du filtre ND. De nombreux appareils modernes peuvent mesurer l’exposition avec précision même lorsque plusieurs filtres sont empilés. Une méthode fiable consiste à déterminer d’abord l’exposition correcte sans aucun filtre (par exemple en mode priorité ouverture), puis à multiplier ce temps de pose par le facteur du filtre et à régler manuellement la valeur obtenue. 

Les temps de pose supérieurs à 30 secondes nécessitent généralement le mode BULB. En mode BULB, il est possible de réaliser des poses de plusieurs minutes en maintenant le déclencheur enfoncé, en programmant une télécommande externe ou en utilisant les réglages de temporisation intégrés à l’appareil.

Quel filtre ND est le plus pertinent et quand?

Les filtres ND plus puissants sont particulièrement utiles en conditions de forte luminosité, lorsque l’on souhaite obtenir des temps de pose longs. Une cascade en plein soleil, par exemple, ne présentera qu’un léger flou de mouvement avec un ND64, tandis qu’avec un ND1000, il est possible d’atteindre des temps de pose de plusieurs secondes. 

Dans une forêt ombragée, un ND8 suffit souvent pour obtenir des temps de pose produisant des effets de mouvement agréables. Pour capturer l’effet de nuages en mouvement en journée, un ND1000 est presque toujours nécessaire. Si cela ne suffit pas, je combine le ND1000 avec le ND8. Comme les facteurs des filtres se multiplient, j’obtiens ainsi un ND8000 effectif. 

Personnellement, je suis un grand adepte des poses très longues, de l’ordre de plusieurs minutes, car les surfaces de l’eau deviennent lisses, les nuages en mouvement gagnent en dynamisme et les personnes traversant le cadre deviennent souvent presque invisibles. C’est pourquoi le ND1000 est mon filtre le plus utilisé, suivi du ND64, que je considère comme le plus polyvalent lorsque je ne photographie pas exclusivement en pleine lumière. Le ND8 m’aide à prolonger les temps de pose dans des environnements plus sombres et constitue également un excellent complément au ND1000 pour une configuration ND extrêmement puissante.

Et qu’en est-il des ND Vario?

Les filtres ND Vario à vis constituent également une excellente option et offrent un degré de flexibilité plus élevé. Ils sont particulièrement pratiques pour ceux qui travaillent avec des filtres à vis. Dans ce cas, je recommande vivement d’opter pour les versions les plus puissantes.

Conclusion

J’adore les poses longues de plusieurs minutes, ce qui fait du ND1000 mon filtre à densité neutre le plus essentiel. Si vous photographiez plus souvent en forêt ou dans des zones ombragées, un ND64 vous conviendra parfaitement. Et si vous préférez utiliser des filtres à vis, vous profiterez de la flexibilité d’un ND Vario (puissant !). Profitez bien de la photographie et bonne lumière !